屋根が開くだけで違う車になる｜ミニクーパーコンバーチブル C【自動車ニュースタンダード研究所】

思いきった車選びは難しいけれど、いい大人には培ってきた尺度と感性がある。個性ある新定番の車を、自分ごととしてぜひ考えてみてほしい。

MINI COOPER CONVERTIBLE C

屋根が開くだけで違う車になる

西坂　ミニクーパーは以前にも取り上げましたが、今回はコンバーチブルC。なぜまたこのタイミングでミニを？

神保　暖かい季節になってきて、屋根が開く車のよさを考えたいなと。屋根が開くだけで別の車のような体験ができるのがいいんですよ。2人乗りのスポーツカーよりも、3～4人で乗れて、同じ時間を共有できるオープンエアーな車がいいんだと思います。

西坂　2人乗りのスポーツタイプではなく、ゆったり乗れるオープンカーって減りましたよね。コンバーチブルだけじゃなくカブリオレとも呼びますが。ちょっと前まではワーゲンやプジョーからもまだ選べたのに。

神保　私がオープンカーで印象深いエピソードは大学生のとき。友人がダイハツのロッキーという3ドアの、比較的地味なSUVに乗っていて、後ろ半分の屋根が取れる仕様だったんですが、ある日、みんなで外して乗ってみたら、めちゃ楽しくなったんですよ。スピードはなくても、今までにないキャラに変貌したというか。このミニにも、そういう魅力があります。

西坂　いい時代！　このミニは2ℓエンジンでトルクもあるので、乗りやすいですね。屋根を開ければ狭めのリアシートも楽しめそう。

神保　ジムニーのビキニトップとか、ホンダのシティ・カブリオレとか、乗っていてイヤらしくないし、今見てもいいよね。シティのデザインは、カブリオレだけイタリアの名門であるピニンファリーナが手を加えたからしゃれてますし。あとは、ボードとか長物をリアに突き刺せるのも利点。あまり長いのは危ないけど。

西坂　そう聞いて思ったのは、カリフォルニアっぽいっていうんですかね。

神保　降雨量が少なくてガレージがあるところでは需要があるでしょうし、逆に日光浴ができない北欧にもカブリオレはありましたよね。ただ、近年は昔と比べて紫外線が強いので、気候変動もあって減ってしまったのかも。

西坂　今はEVのトレンドに乗じて、どこもこぞってガラスのパノラマルーフを採用していますが、オープンでクルーズする開放感を知ってしまうとフェイクに感じてしまいそう。ミニみたいに、みんなが楽しくなるカブリオレにも、また選択肢が増えるといいですね。